新シリーズ三兄弟初登場記念？　三兄弟と妖精の鉱山

「だから、どうしてこんな無様な醜態をさらしているんだ？　たかが五十人の盗賊を相手にしただけだろう？」
　包帯を巻いてもらいながら、ブツブツとこぼしたのはリュシアンだった。
「決まってるでしょー。プリアモンドが悪いんだよ、真正面から突っ込むからー」
　と、唇をとがらせるエティエンヌ。
「仕方ないだろう、人質がいたんだし」
　プリアモンドは、湿布の貼られた肩を動かしてみながら、ちょっと顔をゆがめる。
「だったらなおのこと、慎重に作戦を立てるべきだろうが？　無計画に正面から突っ込むなと何度言えば分かる？」
　リュシアンは冷ややかな視線を兄に向けた。
「無理だよー。プリアモンド、単純バカだもん」
　頭に包帯を巻いたエティエンヌがため息をつく。
「お前な！　兄に向かってバカとはなんだ！」
　プリアモンドは、エティエンヌの左右の頬っぺたをつかんで引っぱった。
「そもそもお前が怪我したのは、自分で勝手に樹から落ちたせいだろうが！」
「たたたた！　頬っぺたつねるの、反則だって！」
「いい加減にしろ、アリ並みの脳みそしかない愚か者が二人で！」
　ここはトリシアの診療所。
　騎士団の華として知られるサクノス家の三兄弟は、任務で負った怪我を手当てしてもらうため、三人そろって診察室にいた。
「もう！　いい加減にしなさいって！　包帯巻けないでしょ！」
　トリシアは、リュシアンの鼻先に人さし指を突きつける。
「どうして大人しくしてられないの！？　そもそも、騎士団本部にはアンガラドがいるでしょ！？　こっちに来ないで、あの人に診てもらいなさいよね！」
　アンガラドは騎士団本部医務室の医師。
　一部の騎士からは、「本当は美人なのに惜しい」と言われているが、それは彼女が何よりも愛しているもののせい。
　実はアンガラド、赤い血がこの上なく好きなのだ。
　……ちなみに、吸血鬼ではない。
「嫌だ」
「断固として断る」
「無理」
　三人は一斉に首を横に振った。
「あいつときたら、私たちを実験台だと思っているんだ。この前だって、山ほど血を抜かれて……」
　プリアモンドがブルルッと身を震わせた。
「指にとげが刺さっただけで、手術しようとするんだぞ、あの妖怪は」
　リュシアンも心なしか顔がこわばっている。
「ひどいよー、トリシアちゃーん！　僕たちがどうなってもいいっていうのー！？」
　エティエンヌは目に涙をためた。
「でも、ああ見えて腕はいいよ、アンガラドって」
　と、トリシアがリュシアンの腕の包帯をギュッと締めたその時。
「失礼します！　副騎士団長からの命令書です！」
　扉がバンッと開いて、騎士団本部からの使いが飛び込んできて、三人に手紙を渡した。
「……街の北東に、地面の裂け目？」
　手紙を読んだプリアモンドが顔をしかめます。
「鉱山妖精たちの地下道で、事故があったようだ」
「しかし、鉱山妖精が騎士団に助けを求めてくるのは珍しいな？」
　横からのぞき込んだリュシアンが意外そうな表情になったのは、鉱山妖精が住んでいる場所はるか北の山奥だから。
　それに、鉱山妖精は誇り高く、あまり人間とは関わりを持たない種族としても知られているのだ。
「それだけ、困ってるってことじゃないのー？」
　頭の後ろで手を組んだエティエンヌが、二人を見る。
「鉱山の入口は北の山脈だけど、地下道は王都の近くまで伸びてるって話を聞いたことがあるよー」
「……トリシア」
　プリアモンドが手紙から顔を上げた。
「どうやら、事故があって怪我人が出ているらしい。手伝ってくれるか？」
「もちろん！」
　トリシアは往診用のカバンを手に取った。