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「相変わらず、この店は騒々しいな」
　入ってきたのは、旅の服装をしたひとりの青年。
「フェリノールさん？」
　森の妖精アールヴの長の息子で、魔法使いアンリやアムレディア姫とともに戦った英雄のひとり、そしてセルマの古い友人でもあるフェリノールだ。
「あんたもこっちに来な」
　セルマはフェリノールのことも、近くに呼び寄せる。
「なんだ？」
　眉をひそめながらも、従うフェリノール。
「家賃」
　セルマはアールヴに向かって手を差し出した。
　そう。
　このフェリノールも、三階に部屋を借りているのだ。
「私がここの部屋を利用したのは、この半年で三日ほどだぞ？　それで家賃を払えなどど……」
「家賃！」
　セルマはフェリノールの抗議をさえぎる。
「あんたが実際に使ってなくても、部屋は取ってあるんだから！　アンリやレンはちゃんと払ってるよ！」
　アンリやレン、それにアムレディアも自分の部屋を?三本足のアライグマ?亭に持っているが、この三人はちゃんと家賃を払っている。
「そうか？」
　フェリノールは、それがどうした、というような顔をする。
「やつらはやつら、私は私だ」
「……こいつ、十か月払ってない」
　記録を調べるセルマの手が、ワナワナと震える。
「十か月待てたのだ。一年待てないことはないな」
「こ、この不良アールヴ！」
　セルマはフェリノールに向かって椅子を振り上げた。
「わーっ！　セルマさんが怒った！」
　あわてるスピンクス。
「逃げた方が良さそうですわね！」
　雪の乙女は提案する。
「とりあえず、私の部屋に立てこもりましょう！」
　と、メデューサ。
「フェリノールがよけいなこと言うから！」
　メデューサの部屋は、三階の端。
　階段を駆け上がりながら、トリシアは横目でにらむ。
「私のせいではない。これはいわば、人間とアールヴの文化の違いだな」
　並んで走りながら、フェリノールは肩をすくめた。
「フェリノールさんのお父さんって、アールヴの長なんでしょ？　どうして貧乏なのよ？」
「貧乏って言うな。誇り高きアールヴは、人間の金貨など持ち歩きはしないのだ」
「い、いばることじゃないよね」
　バタン！
　五人はとりあえずメデューサの部屋に飛び込むと、扉を閉める。
「ねねねね！　セルマさん、大家だし、ここの鍵持ってるんじゃないの！？」
　と、スピンクス。
「こうすれば！」
　メデューサは壁に立てかけてあったモップを手に取ると、ドアノブに引っかけてカンヌキの代わりにした。
「よし！　これで入ってこれません！」
「無駄な抵抗のような気が……」
　勢いで一緒に逃げてはみたものの、トリシアはだんだん不安になってくる。
「そんなことはありません。こんなこともあろうかと、非常用の食料をためてあるんです」
　メデューサはベッドの下から、ズルズルと箱を引っ張り出した。
　中には、山ほどクッキーやキャンディーが入っている。
「これで十日は、この部屋に立てこもれます」
「そんなに食料買うお金があったら……。って、そういえば思いだした！　あんた、わたしのとこの治療費も、まだ払ってないよね？」
　トリシアはこめかみを押さえた。
「すべてはデートのためです！」
　言い切ったメデューサは、この家賃不払い組でも一番、たちが悪そうである。
「分かりますわ！　愛はすべてに優先するんですわね」
　情熱的な恋にあこがれる雪の乙女は、うっとりとした顔になる。
「とにかく、大家さんの怒りが収まるまで、ここから動けないってことだよね？」
　クッキーを食べ始めるスピンクス。
「それを待つしかないかあ」
　トリシアは寝台に座ると、扉の方を見る。
　だが。
　その扉の外では、セルマがフィリイに何かを命じていた。
「……お行き」
「はーい」
　ポンッ！
　半吸血鬼のフィリイはコウモリの姿に変身すると、窓から外に出てグルリと回り、メデューサの部屋の窓から中に入り込む。
「何です、このコウモリは！？」
　コウモリに気がつく雪の乙女。
「変身ー」
　フィリイは人間の姿に戻ってトンと床の上に立つと、扉に駆け寄ってモップを外した。
「はい、どうぞー」
「よくやったね、フィリイ！」
　扉が開き、セルマがズカズカ入り込んでくる。
「逃ーがーさーん！」
　ぐいっ！
　まずスピンクスが、尻尾をセルマにつかまれた。
「あーん！　捕まっちゃったー！」
「窓から！　こんなこともあろうかと、下にワラがつんでありますから、飛び下りても平気です！」
　メデューサは、フィリイが入ってきた窓を指さした。
「スピンクスさん！　あなたの犠牲、無駄にしませんわ！」
「まあ、命まで取られはせん。……たぶんな」
　ダッ！
　意外とあっさり見捨てて窓から飛び下りる、雪の乙女とフェリノール。
「ごめん！」
「急いでください！」
　トリシアとメデューサもそれに続く。
　ドサッ！
　トリシアたちの体はワラ山ではねて、地面に転がった。
「今度はどこに隠れます！？」
　ワラまみれになった雪の乙女が、みんなを見た。
「診療所に！」
　中庭を通り、トリシアが先頭になって走る。
　だが、その時。
「ト、トリシア先生！」
　誰かが、トリシアを呼び止めた。