「……う……ううん。」
　ショーンが目を覚ますと、ベルとアーエスが自分の顔をのぞきこんでいた。
　どうやら、ここはがけの下らしい。
「……ショーン……命……ある？」
　アーエスがたずねる。
「い、生きてるよ、おかげさまで。」
　何とか立ち上がるショーン。
「トリシアのところに連れてってあげる！　あたしに負ぶさって！」
　ベルは背中を向けて、しゃがみこむ。
「そんな格好悪（かっこうわる）いこと、できるか！　って、痛（いた）ああああ！」
　自分で歩こうとしたショーンの足に、激痛（げきつう）が走る。
「ほら！」
「いやだっ！　はずかしいだろ！」
「いいから早く！」
「ショーン、言われた通りに。」
「うう。」
　しぶしぶ従（したが）うショーン。
「……こっち。」
『探知』の魔法で、王都までの近道を見つけたアーエスが先に進む。
「何かあったら、あたしのせいだ……。」
　ショーンを何とか背負（せお）ったベルは、ふらつきながらも速足でアーエスの後に続く。
「どうしよう、あたしのせいだ……。」
「だ、大丈夫だ。」
　あまり思いつめた様子なので、背中のショーンが気を使って声をかける。
「死んじゃわないでよ！　死んだら、すっごくおこるからね！」
　ふるえる声。
「そ、そんなにひどいのか……。」
　大したことはないと思っていたが、ベルがあんまりさわぐので、だんだん不安になってくる。
　ただひとり……。
「これくらいのことで……むしろ……トリシアに……みてもらうことのほうが危険（きけん）？」
　アーエスだけが冷静で、そのうえ失礼だった。
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「あ?、こりゃ骨（ほね）にヒビが入ってるね。」
　ショーンの足を一目見て、トリシアは診断（しんだん）を下した。
　トリシアはかけ出しだが、一応（いちおう）は診療所を構（かま）える魔法医（まほうい）。
　そのくらいのことは分かる。
「骨（ほね）にヒビ！」
　ショーンの顔色が青くなる。
「それって重傷（じゅうしょう）なの！？　命に関わるんじゃないの！？」
　あえぐベル。
「関わる訳（わけ）ないでしょ。」
　トリシアは、ショーン本人より、ベルが深刻（しんこく）そうな顔をしているのにちょっとおどろく。
「大丈夫。すぐに治るって。」
「そ、そう。」
　ベルはホッとしてゆかに座（すわ）りこんだ。
「……よかった、本当に。」
「ベル……泣きそう？」
　顔をのぞきこむアーエス。
「な、泣きそうになんかなってない！」
　ベルはムキになって、こぶしで目をぬぐう。
「で？」
　トリシアはショーンをふり返ると、ニッと笑った。
「どうやって治す？　すっごく痛いけど、魔法を使って一瞬で治しちゃうか？　それとも、ちょっと時間はかかるけど、湿布（しっぷ）とそえ木で自然に治すか。」
「い、痛くないほうでたのむ。」
　ショーンの決断（けつだん）は早かった。
「……根性なし。」
　白い目で見るアーエス。
「時間をかけたほうが、しっかり治るんだよ！」
と、ショーンは言い返す。
「そうだろう、トリシア！？」
「その通り。」
　薬草の湿布を使ってゆっくり回復（かいふく）させるほうが、魔法で急激（きゅうげき）に回復させるよりも体への負担（ふたん）が少ない。
　トリシアとしては、すぐに治さないと命に関わるような場合を除（のぞ）いて、自然治癒（ちゆ）の力を利用するやり方のほうが好きだった。
「でも、どこでどうやってけがしたのよ？　一応、アンリ先生に報告しなくっちゃ。」
　トリシアは三人組を見わたした。
「……ごめんなさい、あたしにちょっぴり責任（せきにん）があるの。」
　うなだれるベル。
（ちょっぴりだと！？）
（九割九分九厘（きゅうわりくぶくりん）まで……ベルのせい……。）
　ショーンとアーエスの二人が、心の中で抗議（こうぎ）したことは言うまでもなかった。

「あんたたちね?。」
　手当てを終え、話を聞いたトリシアは額に手を当てた。